Роджер Пенске хочет организовать этап WEC в Индианаполисе

Между Роджером Пенске и организаторами чемпионата мира по гонкам на выносливость FIA WEC состоялись предварительные переговоры о возможности проведения гонки на трассе Indianapolis Motor Speedway.

И владелец IMS Пенске, и генеральный директор WEC Фредерик Лекьен были в Спа-Франкоршам на прошлых выходных и признали, что состоялись предварительные переговоры, хотя гонка еще далека от подтверждения.

WEC придерживается консервативного подхода к своему календарю на 2023 год на фоне глобальных логистических проблем, вызванных пандемией коронавируса, и с осторожностью вносит радикальные коррективы в свой график.

Но обе стороны выразили заинтересованность в изучении возможности организации этапа в Индианаполисе в ближайшие годы.

Intercontinental GT Challenge последние два года проводил восьмичасовую гонку для машин класса GT на дорожной версии трассы, но Пенске очень хочет, чтобы на его территории были либо чемпионат IMSA, либо WEC.

«Если бы мы могли пригласить эти чемпионаты, которые будут вместе в следующем году, приехать в Индианаполис… у нас есть две разные версии трассы, которые мы могли бы использовать. Это было бы потрясающе», — сказал Пенске. «И мы обсуждаем этот вопрос прямо сейчас, но пока нечего объявлять. Я говорил с Фредериком и сказал, что у нас есть интерес. Мы продвинулись дальше по пути с IMSA. Мы надеемся, что любой из них принесет пользу для спорта. У нас есть прекрасная трасса, и это отличное место».

Тема гонки IMSA в Индианаполисе поднималась и раньше, но это первый раз, когда WEC был включен в список интересов. Президент IMSA Джон Дунан заявил в прошлом месяце, что чемпионат IMSA не планирует добавлять еще один этап в свой календарь на 2023 год. Между тем Пенске непреклонен в том, что любая гонка спортивных машин в Индианаполисе должна быть гонкой на выносливость.

«На данный момент нет, потому что мы должны быть чувствительны к командным бюджетам», — сказал Дунан относительно потенциала для большего количества гонок IMSA на длинные дистанции. «Мы рассматриваем все варианты. Как всегда, мы ищем места, которые приносят наибольшую пользу партнерам и командам. Есть избранная группа мест, которые находятся на нашем радаре. Это не секрет, и мистер Пенске ясно дал понять, что хочет, чтобы мы приехали туда. Мы постоянно ведем переговоры не только с этой трассой, но и с несколькими другими о возможных гонках».

Пенске рекламирует Индианаполис как идеальное место для гонок на выносливость в США. Его группа «Penske Corporation» приобрела знаменитый автоспортивный объект в конце 2019 года.

«Мы должны посмотреть, какое экономическое влияние будет на команды, как выглядит календарь», — сказал Пенске. «Что касается Индианаполиса, наши руки широко раскрыты. Мы находимся в центре страны: сюда легко добраться с востока или запада. Это идеальное место».

Лекьен подтвердил сообщение Пенске о том, что они провели предварительные переговоры, но подчеркнул, что на данном этапе WEC не планирует проводить гонку в Индианаполисе.

«США — очень важный рынок для нас», — сказал Лекьен. «Было бы глупо исключать такие возможности. Мы любим Роджера: я его очень уважаю, и то, что он сказал — абсолютная правда. У нас были некоторые переговоры, но в данный момент мы не планируем там выступать. Очень сложно ответить. Если я скажу, да, это идея и серьезная, и все поймут это как план, но пока такого плана нет. Но было бы глупо не обсуждать такие идеи. Если мы расширим чемпионат, то почему бы не провести вторую гонку в США? И тогда у нас может быть такая возможность. Посмотрим».