Рассел одержал победу в виртуальном Гран-при Монако

Гонщик «Уильямс» Джордж Рассел доминировал в виртуальном Гран-при Монако, добыв вторую победу кряду, опередив пилота «Мерседес» Эстебана Гутьерреса почти на 40 секунд.

Трасса Гран-при Монако в Монте-Карло стала местом проведения серии VirtualGP вместо настоящего монакского этапа, которое обычно проводилось бы в прошлые выходные, если бы не пандемия коронавируса (Covid-19).

Повреждения машин были отключены для всех пилотов, чтобы упростить ситуацию, хотя это позволило им проявить больше свободы в использовании стен для увеличения скорости в поворотах, что придало гонке меньше профессионального ощущения по сравнению с прошлыми гонками.

Это не остановило Рассела, который доминировал в гонке на 39 кругов и претендовал на свою вторую подряд победу после своего успеха в Гран-при Испании всего пару недель назад.

Гонщик «Уильямс» квалифицировался на сильную секунду позади доминирующего пилота «Хаас» Пьетро Фиттипальди. Расселу удалось быстро вырвать преимущество у Фиттипальди, поскольку он медленно стартовал, быстро добившись своего побега, так как Артур Леклер из «Феррари» и Дэвид Шумахер из «Рэйсинг Пойнт» также обогнали пилота «Хаас» на первом круге.

Леклер смог оказать давление на Рассела в течение первых нескольких туров: гонщик молодежной программы «Феррари» использовал свои мягкие шины Soft относительно Medium у Рассела, чтобы попытаться вырвать лидерство. Однако шины на «Феррари» вскоре начали сдаваться, что позволило Расселу быстро улететь вдаль, доведя преимущество до пяти секунд до остановки Леклера на восьмом круге.

Рассел был неприкосновенным с этого момента, так как гонщики сражались на разных стратегиях, последовательно выползая вперед, до своего пит-стопа, оставив лишь четверть гонки, оставшейся для нового комплекта мягких шин.

Джордж должным образом проехал несколько самых быстрых кругов на последних этапах, чтобы преодолеть клетчатый флаг в 39 секундах от Гутьерреса, занявшего второе место. Тест-пилот «Мерседес» получил лучший на сегодняшний день результат в серии VirtualGP — мексиканец использовал стратегию с двумя остановками, чтобы опередить Шарля Леклера на последних кругах.

Шарль Леклер переместился на третье место после того, как через несколько кругов совершил обгон на Шумахера в повороте Портье, после чего изо всех сил пытался подобраться к Расселу и брату Артуру. Спустя несколько кругов он последовал за своим партнером по команде «Феррари» в боксы, используя свою более свежую резину и чистое пространство впереди, чтобы в конечном итоге наверстать упущенное и присоединиться к битве за подиум.

Его усилиям помогло захватывающее столкновение между Артуром и Норрисом в повороте Sainte Devote, где пилот «Макларен» переиграл себя и уничтожил «Феррари», опустив пару до седьмого и восьмого мест соответственно.

Затем Шарль оказался вторым после того, как Фиттипальди сделал свою единственную остановку в конце гонки, но был беззащитен перед Гутьерресом, в конечном итоге остановившись на третьей строчке, несмотря на то, что собрал несколько штрафов, как и большинство других пилотов.

В итоге Артур пересек черту после своего старшего брата на четвертой строчке, хотя и опустился на пятое место позади гонщика «Ред Булл» Александра Элбона, как только был применен штраф за ограничения трассы.

Элбон сначала опустился вниз, когда он попытался пройти Гутьерреса и Шумахера в повороте Табак на ранних кругах, развернувшись и потеряв несколько позиций в процессе, так как Гутьерресу некуда было ехать с машинами по обе стороны от него.

Фиттипальди воспользовался своей поздней остановкой, чтобы завоевать шестое место перед Норрисом, в то время как Николя Латифи вернулся домой восьмым во второй машине «Уильямс». Луи Делетраз и Шумахер попали в первую десятку соответственно за «Хаас» и «Рэйсинг Пойнт».

Валттери Боттас тем временем проиграл первой десятке на последнем круге, так как Шумахеру удалось его обойти — финн попал в аварию после сильного старта из первой десятки, что ознаменовало достойный результат в его первом виртуальном заезде.

12-е место занял мотогонщик Лука Сальвадори, за которым финишировали вратарь мадридского «Реала» Тибо Куртуа, Николас Прост из «Рено», Антонио Джовинацци «Альфа Ромео Рэйсинг», форвард лондонского «Арсенала» Пьер-Эмерик Обамеянг «Макларен», серфер Кай Ленни и певец Луис Фонси.